On est vraisemblablement dans les dernières années du 4ème siècle. Jérôme prêche, le jour de Noël, dans l’église de la Nativité, à Bethléem[2], où il a fondé un monastère, qu’il dirige.
« Et elle le coucha dans une mangeoire, car il n’y avait pas de place pour eux à l’auberge[a]. » Et sa mère le coucha. Mais Joseph n’osait pas le toucher car il savait que ce n’est pas lui qui l’avait engendré : il admirait, se réjouissait du nouveau-né[3] et il n’osait pas toucher le nouveau-né. Et elle le coucha dans une mangeoire. Pourquoi dans une mangeoire ? Pour que soit accompli l’oracle du prophète Isaïe : « Le bœuf a connu son propriétaire et l’âne la mangeoire de son maître[b] ». Et il est écrit dans un autre endroit : « Tu sauveras les hommes et les bêtes de somme, Seigneur[c] ». Continuer à lire … « Homélie de saint Jérôme sur la nativité du Seigneur[1] »